27.5.2015 - Der Villacher Konzeptkünstler Gerhard Leeb hat dem Denk.Raum.Fresach anlässlich der Europäischen Toleranzgespräche 2015 ein Gemälde mit dem Titel "Lampedusa 02 - Strandgut" gestiftet, das den Grundstein für den Aufbau einer eigenen Toleranzsammlung legen soll.

Im Bild Denk.Raum.Fresach-Präsident Hannes Swoboda, Superintendent Manfred Sauer, Hilde Schaumberger (Toleranzzentrum) und Gerhard Leeb. Copyright: Fotodienst / Gerhard Kampitsch

"Nach der Diskussion in Fresach am Freitag hatte ich einfach den Wunsch, dieses Bild mitzubringen. Der Poetry Slam am Samstag zeigte mir, dass meine spontane Entscheidung richtig war", so Gerhard Leeb. Der Autodidakt (*1952) interessierte sich schon früh für die Natur und künstlerische Ausdrucksweisen. Die fehlende Möglichkeit zu einem Studium kompensierte Leeb durch Fotografie, die erste Ausstellung erfolgte 1968.

Nach der abgeschlossenen kaufmännischen und fotografischen Lehre und Studienreisen und Arbeitsaufenthalte in Skandinavien, Deutschland, Italien und Frankreich folgten Land- und Concept-Art-Projekte und Installationen. Darunter eine gemeinsam mit Hans Bischoffshausen in und um die Galerie "Hildebrand" in Klagenfurt. Während sich Leeb in der Fotografie auf die Suche nach neuen Ausdrucksformen machte, wurden seine künstlerischen Projekte immer sozialkritischer und, fallweise tagesaktuell. Aus dieser Zeit stammen Landart-Projekte wie "Der Untergang der Lagunenstadt" oder der Entwurf zu einem "Tragbaren Kriegerdenkmal".

Seit 1990 ist Leeb freischaffend. In den letzten Jahren lieferte Leeb Land- und Concept Art-Projekte, die vor allem aufgrund ihrer sozialkritischen und politischen Haltung Aufmerksamkeit erregten. Die Arbeiten reichten dabei von der Kritik an der menschenverachtenden Politik Chinas ("Sternentor nach Tibet" 2008, angekauft von der Stadt Villach) über den Wohlstandsmüll ("Plastic Fence" 2012) bis hin zu seinen "Strandgut"-Objekten, die für Leeb stellvertretend für die immer größer werdende Zahl an menschlichem Strandgut stehen.